シンタクラース祭

 

オランダではこの週末にシンタクラース祭を迎えた。シンタクラースについて簡単にいえば、スペインからボートに乗ってオランダにやってくるひとたち（笑）。サンタクロースの起源ともいわれるそうだ。シンタクラースと、そのお供のピートが、子供たちを楽しませてくれる。シンタクラースがオランダに上陸し（毎年11月中旬）まもなく、町中でプレゼント商戦が始まり、町中が活気をみせるときでもある。11月、12月の暗く寒いオランダには、こういった行事はたしかに必要だなぁ。

子供たちだけでなく、大人同士でももちろん、このシンタクラース祭を楽しむことができる。といっても、プレゼントをたくさん持ち込んでゲームをして取り合うという、定番のもの。先日、職場の同僚の部屋でシンタクラースパーティなるものを開いた。オランダの冬には欠かせないエルテンスープを飲みながら、プレゼント強奪合戦！わたしはといえば、終わる直前まで一番多くプレゼントをかかえており、あはは〜、とあぐらをかいていたところで、最後に大逆転され、手元に残ったのはたったのひとつ・・・（涙）。マニキュアセット、でもこれは使えないな〜（苦笑）。

また、老若男女問わず、このシンタクラース祭で人気のプレゼントのひとつで、名前の頭文字をかたどったチョコレートをお互いに交換する、というものがある。AやらMやらSやら・・・あげたい人の名前の頭文字を想いながら。あげる相手にとって特別で、かつ交換することで相手に接近できる、という特典があるみたい。これ、バレンタインデーに使うと面白いかも？笑。

それから、↑右の黒人ピートくん。黒人をピートとして使っているのは意外と面白い。白人のシンタクラースに黒人のピート。人種差別なく、誰もが親しみを持てるように、といった試みが読める。そんなピートたちを、子供たちは大好きだ。よい子にさえしていれば、お菓子やプレゼントをもらえるのだから。こういった習慣は、大人になっても活きてくる気がする。人種差別のすくないここオランダは、子供のころから偏見をもたないよう、教えられてきているようだ。こういったイベントは、オランダらしい、と思う。写真は、ピートに化けた友達（笑）。

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シンタクラース祭が終われば、オランダもクリスマスムード。でも、まずはドイツの旅行記を続けます。

Natuurlijk ken je SInterklaasfeest als je hier woon! Zeker weten?! Wat heb je gedaan allemaal? Vorige week heb ik bij een collega's huisje bezoek en hebben we wat feestje. Iederen hebben iets kadaeutjes meegebracht, en daarna hebben we het uitgepakt, en de wedstrijd is net begonnen! De cijfer was slecht...maar ik heb enigszins van zelf genoten. ik vond het heel gezellig om allemaal thuis te vieren. Ik vertel jou de volgende verhalen over Duitsland, maar volgende keer!